Quando até mesmo a economia de energia se torna um problema.
A operadora da rede elétrica da Austrália emitiu um aviso incomum na sexta-feira: demanda de energia perigosamente baixa. A produção de energia solar nos telhados do estado de Victoria atingiria níveis tão altos no dia seguinte que os gerentes da rede duvidaram seriamente de sua capacidade de manter o sistema de eletricidade estável.
Os números
Na Austrália, uma em cada três residências unifamiliares tem painéis solares conectados à rede. Tantas residências são autossuficientes em energia solar que a operadora previu que a demanda ficaria abaixo do limite necessário para manter o sistema estável.
No estado de Victoria, o segundo mais rico do país, a rede está preparada para uma demanda entre 1.865 e 10.000 megawatts, mas normalmente cerca de 5.000 megawatts precisarão ser atendidos. Ao meio-dia de sábado (30 de setembro), a operadora do mercado de eletricidade AEMO previu uma demanda de energia de apenas 1.352 MW, o nível mais baixo da história recente.
Medidas emergenciais
A AEMO considerou várias medidas emergenciais para estabilizar o sistema, como desconectar os painéis solares dos telhados ou limitar a descarga de energia excedente. Também considerou a reativação de linhas de alta tensão desativadas para aliviar o excesso de energia.
Por fim, decidiu notificar os proprietários de baterias solares grandes para que as mantivessem vazias, antecipando o excesso de oferta de energia solar.
Contexto
Com uma capacidade combinada de mais de 20 GW (gigawatts), a energia solar em telhados já é uma importante fonte de eletricidade na Austrália. Sua produção crescente reduz a demanda por energia da rede, especialmente em dias ensolarados e amenos de fim de semana, quando o consumo é moderado.
Para piorar a situação, as residências com painéis fotovoltaicos conectados à rede despejam a eletricidade não utilizada (excedente) de forma descontrolada, desafiando ainda mais a estabilidade da rede em momentos de baixa demanda.
Por que é armanezar muita eletricidade é tão perigoso
A eletricidade não pode ser facilmente armazenada em grande escala, portanto, sua produção deve corresponder ao consumo de energia em tempo real. Se a demanda exceder a oferta, a rede pode ficar sobrecarregada, causando apagões, blecautes ou danos a dispositivos eletrônicos e eletrodomésticos. Além disso, as usinas térmicas precisam continuar funcionando para estabilizar o sistema.
