Para tentar ajudar no combate ao aquecimento global, a empresa suíça Climework desenvolveu o 1º sistema no mundo, em escala industrial, que visa a reverter a alta de emissões de gases do efeito estufa. A solução consiste em uma usina construída em Hellisheiði (Islândia), nomeada de Orca, que captura o dióxido de carbono (CO₂) da atmosfera e armazenar no solo.
Segundo a empresa, as instalações da usina estão em funcionamento desde setembro de 2021. No país nórdico, a Orca tem capacidade para retirar 4.000 toneladas de CO₂ do ar, o que equivale à emissão de gases de 900 carros movidos a gasolina.publicidade
Com propósitos ainda maiores, em 8 de maio de 2024, a empresa suíça inaugurou uma 2ª instalação, também na Islândia, próxima a capital Reykjavik, nomeada de Mammoth, 10 vezes maior do que a antecessora. A iniciativa aumenta a capacidade de captura para 36.000 toneladas de CO₂ por ano. O objetivo é eliminar milhões de toneladas da atmosfera até 2030.
Conforme dados da AIE (Agência Internacional de Energia), as emissões globais de dióxido de carbono chegaram a 37,4 gigatoneladas (37 bilhões de toneladas) em 2023. Eis a íntegra do relatório (PDF – 1 MB, em inglês).
Captura do CO₂
Segundo Pedro Luiz Gomes Martins, pesquisador na área de geociências da UnB (Universidade de Brasília), existem várias tecnologias para capturar o CO₂ da atmosfera.
“As principais tecnologias incluem a captura pós-combustão [depois da queima de combustíveis fósseis], captura pré-combustão [antes da queima] e captura direta da atmosfera. Após a captura, o CO₂ é purificado e comprimido para facilitar o transporte”, declarou ao Poder360.
Na Climework é utilizada a captura direta no ar e depois transportado para o local de armazenamento. O gás então é injetado em formações geológicas adequadas no subsolo, que no caso das instalações na Islândia, são em basalto (um tipo de rocha) e então são armazenadas durante 10.000 anos.
“O CO₂ é injetado a uma profundidade onde está sob alta pressão e temperatura, onde reage com minerais na formação geológica e se transforma em carbonatos estáveis ao longo do tempo”, explicou Martins.
Na Islândia, outra empresa faz o armazenamento do gás para o subsolo, a CarbFix. Além disso, todo esse processo precisa da fase de monitoramento
“Por fim, tem que se fazer o monitoramento e cuidar da segurança durante e após a injeção, para garantir que o CO₂ permaneça confinado e não vaze de volta para a atmosfera. Isso envolve o monitoramento da pressão, temperatura e integridade das formações geológicas, bem como a detecção de vazamentos potenciais”, informou o pesquisador.
Instalações na Islândia
A Islândia foi escolhida principalmente por sua atividade vulcânica e por fornecer energia geotérmica limpa, sem emissões de gases de efeito estufa. Além disso, a atividade vulcânica faz com que os subsolos do país sejam compostos majoritariamente de basaltos, os quais são o recipiente perfeito para o CO₂ da atmosfera.
Para Martins, o projeto na Islândia pode ser o 1º em escala industrial desse tipo, mas pesquisas como estas estão em desenvolvimento há algum tempo em diferentes partes do mundo. “Há outros locais no mundo com condições geológicas favoráveis para a implementação de usinas de captura e armazenamento de carbono (CAC), especialmente onde há abundância de formações basálticas e recursos geotérmicos”.
Segundo ele, Noruega, Japão, Estados Unidos, Austrália e Canadá também têm potencial para esse tipo de instalação. “Esses são apenas alguns exemplos. A seleção de locais adequados para projetos de CAC requer uma análise detalhada das condições geológicas, disponibilidade de recursos e considerações ambientais e regulatórias”, disse.
Projeto comercialmente viável
A representante da CarbFix, Edda Aradóttir, disse à BBC que o objetivo da empresa é que as grandes indústrias emissoras de CO₂ no mundo contratem os serviços da empresa para depositar suas emissões na Islândia.
Para Martins, a capacidade de capturar e armazenar CO₂ em grande escala é tecnicamente comprovada. “No entanto, ainda há desafios técnicos a serem superados, como a redução dos custos de captura, a seleção de locais de armazenamento adequados e a garantia da segurança e estabilidade das formações geológicas”.
Sobre a questão econômica, o custo da captura, transporte e armazenamento de CO₂ ainda é relativamente alto em comparação com outras formas de redução de emissões. O custo total pode variar significativamente conforme as condições específicas do projeto e as condições locais, como a disponibilidade de infraestrutura, mão de obra qualificada, regulamentação ambiental e financiamento disponível.
Para o pesquisador, é possível diminuir custos com o tempo e a experiência acumulada. “Além disso, políticas governamentais, como incentivos fiscais e preços de carbono, podem tornar o CAC mais economicamente viável”, afirmou.
Possibilidades para o Brasil
O Brasil possui vastas áreas constituídas por rochas basálticas, especialmente na região Sul –conhecida como Bacia do Paraná. Esses locais podem apresentar potencial para mineralização do CO₂, segundo estudo publicano na revista Nature. Eis a íntegra (PDF – 4 MB, em inglês).
É importante, contudo, realizar estudos detalhados para avaliar o potencial específico de cada área no Brasil para a implementação de projetos de captura e armazenamento de carbono baseados em basaltos.
Com os devidos investimentos em pesquisa e desenvolvimento, o Brasil poderia explorar seu potencial para a mineralização de CO₂ em basaltos como parte de seus esforços para mitigar as mudanças climáticas e reduzir as emissões de gases de efeito estufa.
Martins finaliza informando que atualmente alguns projetos de pesquisas estão sendo desenvolvidos nas universidades federais, com objetivo principal promover a mineralização de CO₂ nas rochas basálticas existentes no Brasil.
Esta reportagem foi produzida pela estagiária de jornalismo Nathallie Lopes sob supervisão do editor-assistente Ighor Nóbrega.
CORREÇÃO
30.mai.2024 (23h25) – diferentemente do que informava este post, basaltos são rochas ígneas, e não sedimentares. O texto acima foi corrigido e atualizado.
